Posição: 70 graus, 45 minutos Sul e 171 graus, 45 minutos Oeste.
Após uma perseguição que durou 26 dias e 4000 milhas, os activistas da Sea Shepherd encontraram o navio-fábrica dos Japoneses, Nisshin Maru. O principal objectivo dos activistas é o de manterem o colossal navio em fuga, pois para a caça prosseguir este tem de estar estacionário, ou a baixa velocidade. O navio-fábrica foi avistado pela primeira vez no dia 25 de Janeiro, pelas 18:00 horas.
"Finalmente temos esta máquina assassina onde a queremos, e planeamos não recuar até ao final da temporada. A frota da morte pertence-nos a nós a partir de agora!" - Escreve-nos Paul Watson, Capitão do Steve Irwin e fundador da Sea Shepherd.
Os navios da Sea Shepherd Conservation Cociety, Steve Irwin, Bob Barker e Gorija, avistaram os Japoneses pela primeira vez no dia 31 de Dezembro de 2010, antes que os mesmos conseguissem matar uma só baleia. Infelizmente, dois dos três navios arpoadores bloquearam a passagem para o navio-fábrica que aproveitou então a oportunidade para escapar juntamente com o terceiro navio arpoador. Os dois navios arpoadores caíram então para trás, perseguindo ambos os navios da Sea Shepherd e revelando a localização dos mesmos ao navio-fábrica, para que este os pudesse antecipar.
Dia 10 de Janeiro de 2011, o navio interceptor, Gojira, encontrou o navio de abastecimento dos Japoneses, o Sun Laurel, criando assim uma oportunidade de encurtar a temporada aos Japoneses impedindo-os de abastecerem. A tripulação do Gojira tinha conhecimento da rota do navio-fábrica, o Nisshin Maru, através de uma técnica que envolvia o lançamento de balões especiais equipados com câmaras, operação que foi interrompida devido a algumas avarias. O navio interceptor foi então obrigado a voltar para o porto para ser reparado. Esta decisão foi mantida em segredo para evitar que o navio-fábrica deixasse de fugir e começasse a caçar.
Dia 23 de Janeiro de 2011, Paul Watson tomou a difícil decisão de deixar de perseguir o navio de abastecimento, para procurar o navio fábrica. Um dos navios arpoeiros perdeu então o Steve Irwin do rada por acidente e ao fim de algumas horas mudou de direcção, deixando apenas um navio arpoeiro a vigiar dois dos navios da Sea Shepherd. Com receio que os Japoneses começassem a caçar, agora que dois dos arpoeiros estavam com o navio-fábrica, o Bob Barker dirigiu-se então para Sul, numa tentativa de distrair o último navio arpoador que perseguia ambos os navios, de modo a permitir ao Steve Irwin livrar-se da vigia constante do navio Japonês e esgueirar-se pela passagem gelada que conduzia ao Mar de Ross, onde se encontrava o navio-fábrica e dois dos três navios arpoeiros.
Hoje, dia 25 de Janeiro de 2011 e passados 26 dias desde que foi encontrada a frota de assassinos, o navio-fábrica foi finalmente encontrado sendo neste momento perseguido pelo Steve Irwin. O Bob Barker, que se encontra 300 milhas atrás, recebeu ordens para se juntar ao Steve Irwin na popa do Nisshin Maru. Sadicamente, foi avistada uma baleia morta a bordo do Nisshin Maru, o navio mãe de todas as operações dos Japoneses. Os activistas afirmam que se vão certificar de que esta tenha sido a última baleia a ser morta pelos Japoneses esta temporada.
"Estamos no bom caminho para afundar os Japoneses economicamente. Persegui-los-emos até aos portões gelados do inferno se for preciso, e acima de tudo impediremos quaisquer actividades ilegais por parte dos mesmos." - Palavras de Paul Watson.
Primeiro avistamento do navio-fábrica, Nisshin Maru:
http://www.youtube.com/watch?v=QDIY6s6Iv9Q (Vídeo)
Nisshin Maru
