O presidente George W. Bush eximiu a Marinha americana de cumprir uma lei ambiental que protege as baleias e golfinhos contra o uso de sonares na costa da Califórnia (oeste), anunciou a Casa Branca nesta quarta-feira.

Segundo grupos de defesa desses mamíferos marinhos, os sonares de frequência média desorientam os animais, o que tem consequências nefastas.

Os exercícios de treinamento da Marinha, incluindo o uso de tais instrumentos, "têm interesse primordial para os Estados Unidos (...) e sua segurança nacional", destacou o presidente americano, em nota do Pentágono divulgada hoje.

Com a medida, Bush vai burlar uma decisão da Justiça, de 3 de Janeiro, segundo a qual o uso de sonar de frequência média por parte da Marinha era contrário a uma lei federal. A decisão de Bush provocou duras críticas dos grupos de preservação animal.

O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC) apelará da isenção concedida por Bush, anunciou seu director, Joel Reynolds.